（一）教育性、趣味性原则
综合实践活动课程的地位与作用要求设计的活动课程要面向21世纪的需要，既要把爱国主义教育、中华民族优秀传统文化教育和中国革命斗争传统教育以及改革开放、社会主义现代化建设和现代科学技术、文化艺术的不断发展等信息作为活动课程的重要内容，又要针对学生身心特点、兴趣爱好、生活实际，寓教于乐，力求形象、具体、生动、活泼。如《龙的传人》单元，包括“龙出华夏”“群龙聚会”“龙的骄子”“龙腾神州”四个主题系列内容。通过本单元很有趣味性的活动，在学生全员参与，提高其实践能力的同时，体会龙的精神，感受龙的文化，培养民族自豪感，并落实到实际行动中去。学生不是因为课程存在而存在。综合实践活动主题设计，不是先决定教师能够做些什么，先决定学生应该学些什么，而是研究学生关心什么，对什么感兴趣等。主题设计要重视那些来自学生的课题。
（二）综合性原则
综合实践活动主题设计的综合性应体现在主题目标综合。综合实践活动的主题目标不仅关注学生知识、能力等智力因素的发展，而且关注情感、意志、态度等非智力因素的发展。不仅关注科学精神而且关注人文精神，不仅关注群体性而且关注个性。另外还要体现主题内容的综合。综合实践活动的主题内容应超越学校界限、学科界限、自我界限，实现指定领域与非指定领域、自然、社会、自我的有机整合。
（三）自主性原则
综合实践活动强调学生的亲身经历与参与，要求面向每一个学生的个性发展，尊重学生活动过程的主动性与自主性。在综合实践活动课程主题设计中，必须明确学生是主体，鼓励学生的自主选择，将学生需要、动机和兴趣置于核心地位，为其个性充分发展创造空间。教师的主要任务是组织和指导，教师的指导作用体现在帮助学生完善其自主选择意识和能力方面，而不是代替学生选择。因此，在确立活动课程的内容和形式上，要克服主观性、盲目性和随意性。在指导学生有计划、有步骤地开展活动时，能给予学生较多的选择活动和自己设计、组织、主持开展活动的机会，发挥他们的自主性，让他们在活动中能学有所乐，学有所得，增长才干。