今天早晨，我们乘车前往美国西点军校，真正地钻山沟了。西点军校位于纽约北部哈德逊河西岸的橙县西点镇，故又称“西点”。西点军校的正式名称叫作美国军事学院。将近一个半小时的路程，路边一闪而过的军校的训练场地显得异常神秘，全部拉起了2米来高的铁丝网，再加上路旁参天的大树，根本不知道里边藏着些什么。我们先看了西点博物馆，里边最震撼的是那颗准备投向日本却最终没有爆炸的原子弹，它作为历史的见证安静地躺在那里。由于我们经验不足，没有带护照，所以只能看看西点军校的大门。据说进去的话，也就是在里边看看操场（西点军校的操场是世界上最大的操场），别的也看不到，关键是不让看。而且参观时间必须控制在1小时之内。
西点军校所在的西点镇曾是美国独立战争中一个重要的军事要塞。据研究西点军校历史的斯蒂温·格罗夫博士介绍，西点历来是兵家必争之地。这主要是由于哈德逊河在流经西点时呈“S”状，且弯度很急，过往的大型船舶经此必须减速，来犯敌船则因减速而易受攻击。更重要的原因是，河西岸的高地具有居高临下的控制作用，如果在此设立军事要塞，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。当时的大陆军总司令乔治·华盛顿将军认为西点是美国最具战略价值的一块阵地，是“打开美国的一把钥匙”。即便在今天，其设计思路仍被认为具有现代意识。
1802年3月16日，美国第三任总统宣告在西点成立美国军事学院。首任校长由美国著名政治家和科学家本杰明·富兰克林的外孙乔纳森·威廉姆斯担任。但是，被尊称为“西点军校之父”的却是1817年至1833年期间任校长的西尔维纳斯·萨耶尔上校。因为正是他在任期间提高了西点的学术水准，严明了军事纪律，而且强调行为诚实正直。他还倡导萨耶尔教学法，即由通晓专业知识的教官进行小班授课，学员和教官每天对课程进行讨论，这一方法至今还在西点军校广泛采用。