这是一个翻译过来的词，也有人把它译作洪水法或冲击法。脱敏和满灌都属于行为疗法，又都称作暴露疗法，就是暴露在那个引起心理障碍的事物面前。系统脱敏是由弱到强逐步地暴露，满灌是一次到位，你越怕什么越去接触什么。也就是说，一次就把最严重的刺激摆在你面前，你要把这个难关渡过了，那以后比它轻的当然就不成问题了。系统脱敏需要一个漫长的过程，就像我们助人克服考试焦虑或者社交恐惧，要做好多天，一天可能就升一个台阶，练习一个情境，觉得稳定了再升一级，所以花时间比较多。满灌的好处是短平快，一下子问题就解决了。这样说大家不好理解，还得举例说明。
比如，对恐高症，逐步升高的系统脱敏法已经讲过了。那么满灌怎么做呢？满灌法是一上来就让你蹦极，给把你安全带拴好了，突然一下就推下去，连续跳，跳来跳去就没事儿了，那站在比这低的桌子、窗台上还会紧张吗？当然不会紧张了。但是这种现实满灌要慎用，只有专业人员在心理治疗的时候才可以用，一般人不要尝试这种方法。比如，这个女孩子怕蛇、怕虫子，你捉一条无毒的蛇一下子放到她连衣裙里面，或者弄一堆不咬人的虫子，撒在她周围，那她可能就吓坏了，或者一下子心脏病突发、脑血管破裂了，这就得抢救了。所以满灌法不要乱用，弄不好就要出问题。那我们平时可不可以用这个方法呢？可以用！可以用虚拟的、假想的满灌，这里举一个我的咨询案例。
20世纪80年代，我刚从美国学习回来不久，接待了一个女青年，一个稍微大龄的女青年，三十岁了，婚姻问题还没有解决，那个时候三十岁以上的未婚女青年不多，所以很着急，于是到我这儿来咨询。
她说别人给她介绍了一个男朋友，见了几面，自己感觉不错，很想继续交往下去。但是这个小伙子最近有好多天不跟她联系了，那个时候没有手机，更没有短信和E-mail，一般都是当面约，要不然就靠打电话，还是公用的，得别人喊来喊去的，很不方便。她说，最近对方既不来电话，也不来看自己，心里就直犯嘀咕，吃不下睡不着。所以前来问我：“老师啊！你说这么多天他不来看我，不跟我联系，是不是就要跟我分手了？”