目前，影响大学发展的因素很多，但学术性、市场性和组织性是三个基本视角。这并不是说别的因素不重要，而是说在这些方面，我们缺乏系统的思考，或者说我们欠缺较多。
（一）学术性视角
学术性是现代大学制度建设的根本视角。学术发展离不开自由的学术批判，有助于激发创新活力的“学术自由、教授治校”是西方大学制度不变的内涵。过去受政治因素的影响，我们对此缺乏足够的认识。
（二）市场性视角
市场性是大学在近代发展过程中产生的。当今世界大学已不可能隔绝于社会而独立存在，微观搞活的前提是宏观有序，学术自由不是没有任何约束的。伴随着高等教育大众化乃至普及化的实现，教育的供求关系发生了变化。该变化与社会主义市场经济体制的结合，有时会使得价值规律同教育规律一起成为一些高等学校的生存规律。
（三）组织性视角
组织性是随着大学规模的扩大及功能的扩展而产生的。如有学者认为，美国高校内部组织机构的演变为：1636—1862年为简单组织时期，1862—1945年为管理职能分化时期，1945年至今为复杂组织时期。[7]1993年，《中国教育改革和发展纲要》在明确提出要“使高等学校真正成为面向社会自主办学的法人实体”的同时，指出“学校要善于行使自己的权力，承担应负的责任，建立起主动适应经济建设和社会发展需要的自我发展、自我约束的运行机制”。自主办学实现的一个显著标志就是学校真正地面向市场和社会，这与传统象牙塔取向的学术组织机构有很大的差异。世纪之交，我国高等教育规模取得了跨越式的发展，要求高等学校组织结构适应这种变化。