（一）“双一流”建设的由来
改革开放40年来，高等教育的重点建设为“双一流”建设奠定了良好的基础和制度积淀。2015年10月，国务院发布了《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》（以下简称《“双一流”方案》），标志着“双一流”建设的开始。《“双一流”方案》指出，“双一流”建设的总体目标是推进一批高水平大学和学科进入世界一流行列或前列，加快高等学校治理体系和治理能力现代化，提高高等学校的人才培养、科学研究、社会服务和文化传承创新水平，使之成为知识发现和科技创新的重要力量、先进思想和优秀文化的重要源泉、培养各类高素质优秀人才的重要基地。具体来说，就是到2020年，若干所大学和一批学科进入世界一流行列，若干学科进入世界一流学科前列；到2030年，更多的大学和学科进入世界一流行列，若干所大学进入世界一流大学行列，一批学科进入世界一流学科前列，高等教育整体实力显著提升；到21世纪中叶，一流大学和一流学科的数量和实力进入世界前列，基本建成高等教育强国。[16]2015年10月29日，中共十八届五中全会审议通过了《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》，重申要持续提升大学教学水平，建设一批大学和若干学科，使其达到或接近世界一流水平，提升高校的综合实力和国际竞争力。
目前，教育部并未公布“双一流”建设高校和学科的遴选标准，但有学者收集和整理了目前国内一些学者关于世界一流大学的特征或标准的研究（见表1-10）。同时，根据《统筹推进世界一流大学和一流学科建设实施办法（暂行）》，“双一流”建设高校和学科遴选的条件主要围绕人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新、师资队伍建设、国际交流与合作等方面。