关于改革开放初期的结构调整，从当时的设计看，中等教育结构调整特别是高中学校结构的调整应该集中在全日制高中和半工半读高中，城镇高中和农村高中，普通高中和职业高中，重点高中和一般高中等几种关系的调整。
20世纪90年代以后，尽管“重点中学”制度的弊端已经日益突出，社会上议论纷纷，但是，1995年国家教委还是颁布了《关于评估验收1000所左右示范性普通高级中学的通知》。该文件实际是模仿高等院校“211”“985”模式，仍然强调在政府操作下办好“重点中学”，而且对县域内的高中进行了评估，有的还授予了省级示范学校的称号，强化了重点中学制度的不可逆转性。不过，名称的改变只是换汤不换药。一直到现在，在一些人的心目中，“重点中学”的思维模式没有根本变化。好在政府及时撤销了国家级示范性高中评选，产生了较好的影响，有效地防止了高中学校“千校一面”，激发了各个学校办学特色和活力，扼制了“权力寻租”等腐败问题，有利于教育体制机制改革。
在国际上，许多国家实行由“第三方组织”来评估学校，发挥专家的能力，用动态、竞争机制治理学校，政府则只是进行监督、支持和保障。这方面的经验如今也在我国得到了借鉴。展望未来，普通高中特色学校的发展是必然趋势。