在教育经济学的概念里，教育投资是指一个国家或地区根据教育事业发展的需要，投入教育领域中的人力、物力和财力的总和。一般认为，教育投资集中反映了一国在教育上的所有投入，是衡量整个国家为教育发展做出努力程度的重要指标。
在衡量一国教育投资水平的具体操作中，为了让不同的指标具有可比性，一般采用货币的形式予以表征，即一国用于教育发展的人力、物力和财力的货币表现。OECD每年会发布一次OECD国家《教育概览》，其中衡量教育投资的时候，也仅针对教育的资金投入情况进行了分析。因此，本部分对教育投资水平的衡量，也仅限于教育的资金投入水平。