改革开放以后，我国社会生产力、综合国力和人民生活水平都上了一个大台阶，经济体制和管理体制都发生了重大变化，为推进社会主义现代化建设奠定了良好基础。面对改革开放和现代化建设新阶段的形势和任务，2003年，党中央和国务院在实施科教兴国战略的基础上开始实施人才强国战略，教育在现代化建设中优先发展的战略地位得到进一步确立。然而，作为基础教育重要组成部分的农村学前教育，由于受到社会化和市场化改革、农村教育管理体制改革、中小学教育资源调整等政策的影响，与社会转型相适应的发展与管理体制尚未建立，事业发展仍面临着前所未有的困难和挑战。在此背景下，国家对包括学前教育在内的农村教育进行了一系列改革，我国农村学前教育事业由此进入了改革振兴的发展时期。
（一）农村学前教育事业发展被纳入国家及地方重要议事日程
2003年，时任国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议，会议通过了《国务院关于进一步加强农村教育工作的决定》，该文件明确了农村教育在全面建设小康社会中的重要地位，并提出“把农村教育作为教育工作的重中之重”。该文件明确提出了“地方各级政府要重视并扶持农村幼儿教育的发展，充分利用农村中小学布局调整后富余的教育资源发展幼儿教育。鼓励发展民办高中阶段教育和幼儿教育”。为贯彻落实国务院的方针政策，教育部将“努力发展农村学前教育”作为2008年工作要点重点推进。2008年中国共产党第十七届中央委员会第三次全体会议通过了《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》，再次强调要“发展农村学前教育”。上述政策将农村学前教育放到农村改革与农村教育改革的大背景中进行强调，农村学前教育事业发展被提上政府日程。