2000年以来，中国儿童研究进入崭新的历史发展阶段，医学、心理学、教育学、人口学、社会学、发展学、经济学等学科学者均参与儿童问题研究，研究内容覆盖范围较广。儿童研究工作人员队伍构成也发生重大变革，不同学者从不同学术角度研究儿童问题，儿童问题成为一个跨学科的、综合的研究领域。
2007年11月，全国政协教科文卫体委员会、国务院妇儿工委办公室、教育部、卫生部、中国科协、全国妇联等单位在北京召开了“儿童早期发展高层论坛”，旨在贯彻落实党的十七大精神，分享和交流国内外关于儿童早期发展的最新研究成果、政策与实践举措，宣传科学的儿童发展知识和理念，呼吁全社会重视和关心儿童早期发展，推动各级政府和相关部门进一步研究制定相关的政策和行动，让每一个儿童拥有良好的人生开端。会上10多位国内外知名专家做了营养学、心理学、教育学、社会学、经济学等方面的报告，并发出了《让每一个儿童拥有良好的人生开端》倡议书，内容包括：制定和实施国家早期儿童发展行动计划；加大对儿童早期健康保育和教育的投入；建立跨部门合作的工作机制；加强儿童早期发展的科学研究，提高服务质量；加强幼儿园和妇幼保健机构的公共服务职能建设；提高儿童保健人员和幼儿园教师的专业水平；开展广泛的社会宣传动员。[56]可见，儿童早期发展越来越受到多学科的共同关注。
（一）儿童体格发育
中国卫生部妇幼保健与社区卫生司继1975年、1985年、1995年3次在我国9个主要城市的城区及郊区调查7岁以下儿童体格发育状况后，于2005年5—10月进行了第4次调查，再次评价我国儿童的体格发育状况及变化趋势。研究发现我国儿童生长发育水平10年来又有明显提高，呈现快速增长的趋势，城市儿童生长发育平均水平已达到世界卫生组织的标准，城乡儿童间的差距正在缩小。但是城乡差异依然存在，农村儿童的生长发育水平依然低于城市儿童；中西部地区部分农村营养不良仍然是影响儿童生长发育和健康的主要原因；城市儿童超重和肥胖呈快速上升趋势。[57]