TAFE是英文Technical and Further Education的简称，即职业技术教育学院，是澳大利亚教育体系的重要组成部分。以能力为本位的TAFE课程是“在澳大利亚资格框架下，以行业组织制定的行业标准和国家统一的证书制度为依据，为满足行业需要而设计的，理论知识学习和技能培训并重且多数是以技能培训为主的一组结构严谨有序的多个科目组合”[7]。
TAFE课程开发以满足行业的需要为出发点，以行业能力标准为基础，将行业的专家组成课程开发委员会，深入研究行业的需求，根据对行业需求的调查结果来决定有必要开发的课程；根据综合行业能力标准制定本行业的培训包，根据培训包对课程进行开发，并根据行业能力的需求及变化不断调整培训包，制定新的课程教学大纲。其中，能力标准是由各个行业制定的，保证了这种课程所培养出来的人才能够真正满足行业的需要。
澳大利亚TAFE委员会（Australia Conference of TAFE Directors，ACTD）会议最重要的成就是开发新的TAFE课程分类体系并建立新的与TAFE课程分类体系相对应的国家TAFE资质证明。1980年，ACTD建立了课程分类事务委员会。1982年，该委员会发布了对TAFE课程重新修订的报告，按照专业方向对课程进行分类。1983年11月ACTD会议通过了TAFE新的课程分类体系，1985年开始实施这一新体系。新的TAFE课程分类体系包括4个大类，19个子分类。[8]
澳大利亚TAFE开设的课程几乎涉及各个层次，包括学徒制课程、技工课程、文凭及高级文凭课程等。[9]TAFE按学科将课程分为基础和准备课程与培训、半熟练或熟练工作课程、辅助专业人员课程和提供额外工作技能的课程等，每一类课程都与某一国家资格对应，适用于相关行业的各类学习者。2005年之后，考虑到TAFE课程与大学的衔接，TAFE增加了研究生文凭课程。TAFE课程的开发并不是由各个学院自行进行的，而是根据社会和行业的要求，统一由政府相应机构负责开发。TAFE课程体系分为五个层次：第一层是联邦培训包，规定相关专业的能力标准和要求，包括能力标准、资格、评估指南；第二层是专业教学计划，由州教育部课程开发部门负责，贯彻培训包的每一项要求，形成课程并提出实施计划；第三层是由州或学校开发的教学大纲，明确课程的教学内涵、要求等，一般涉及面广的课程由州课程开发部门组织专门人员开发，以保证质量；第四层是学习或教学指导书，州课程开发部门参与开发，包括教学内容、教学方法、考核练习等；第五层是必要的教材，由学校依据指导书进行选择，不进行专门开发，供学生参考阅读。