（一）国家政策的推动
1999年8月，教育部有关部门转发中央广播电视大学《关于广播电视大学贯彻落实〈面向21世纪教育振兴行动计划〉的意见》，明确提出广播电视大学在我国现代远程教育体系中承担的主要任务，除举办现代远程高等专科、本科教育和中等专业教育，举办岗位培训、继续教育等各种非学历教育以外，还要为普通高校以及其他教育机构开展现代远程教育提供教育资源、教学管理和学习支持服务。同年10月，教育部部长陈至立在中央电大20周年校庆大会上明确指出，要改革、完善和发展广播电视大学教育教学系统，更好地发挥广播电视大学在教育资源优化配置等方面的优势，努力实现与其他各级各类教育的资源共享和协调发展，包括要为普通高校以及其他教育机构开展现代远程教育提供教育资源、教学管理和学习支持服务。可见，广播电视大学承担“办学和服务”双重任务，依托广播电视大学建设现代远程教育公共服务体系为普通高校开展现代远程教育服务，这是国家教育行政部门对广播电视大学由来已久的规划和要求，更是适应我国远程教育发展需要的一种重要决策。
为建设好现代远程教育公共服务体系，教育部多次组织专家充分论证了建设现代远程教育公共服务体系的必要性和紧迫性，深入分析了广播电视大学现代远程教育发展的经验和优势，进一步研究了主要依托电大系统这一国家资源建设现代远程教育公共服务体系的可行性。经过充分的酝酿和论证，2001年12月，教育部批准“中央广播电视大学现代远程教育校外教学支持服务体系建设试点项目”立项。中央电大公共服务体系开始建设基层学习中心、开发公共服务平台、与试点高校网络教育学院合作、承担课程考试服务等工作。2003年3月，经教育部批准，中央电大成立专设机构——奥鹏远程教育中心（简称“奥鹏中心”），具体负责公共服务体系的建设、管理和运行。“现代远程教育校外教学支持服务体系”经过3年试点，在公共支持服务的内涵、支撑平台建设、服务模式、管理体制和运行机制等方面试点取得阶段性成果，并于2005年通过了教育部组织的专家组验收。2005年4月，教育部办公厅下发《关于建设中央广播电视大学现代远程教育公共服务体系的通知》，我国第一个面向全国的现代远程教育公共服务体系正式进入全面运作阶段。随着我国现代远程教育事业的发展，2007年，教育部又批准弘成科技发展有限公司（简称“弘成教育”）、知金教育咨询有限公司（简称“知金教育”）分别联合有关高校开展“现代远程教育公共服务体系建设试点”项目。