一、广播电视大学的创办过程
创办利用现代化教学手段面向全国开展远程开放教育的广播电视大学，是邓小平于20世纪70年代末在领导科技战线和教育战线的拨乱反正期间，恢复高考制度后亲自做出的一个发展我国教育事业的重要决策。广播电视大学是在中国走向改革开放的历史转折进程中应运而生的，改革开放的总设计师邓小平开启了开放大学在中国的发展进程。
1977年7月21日，在中国共产党第十届三中全会上，邓小平恢复中共中央副主席、国务院第一副总理等领导职务。他自告奋勇分管科技和教育工作得到中共中央同意，开始在科技战线和教育战线拨乱反正。8月4—8日，邓小平主持召开有33位专家和教授参加的科学和教育工作座谈会，并于8日做了《关于科学和教育工作的几点意见》的讲话。在谈到教育制度问题时，他指出：“教育还是要两条腿走路。就高等教育来说，大专院校是一条腿，各种半工半读的和业余的大学是一条腿，两条腿走路。”[2]根据邓小平关于改革高等学校招生制度的指示精神，“**”期间中断的高考制度得到恢复。
1977年10月12日，国务院批转教育部《关于1977年高等学校招生工作的意见》。仅仅一周之后的10月19日，邓小平在会见来华访问的英国前首相爱德华·希思时，谈到中国恢复教育的艰难和人才短缺的严重问题。希思介绍了英国利用电视等现代化手段办开放大学的情况，告诉邓小平英国开放大学有20多万名学生。邓小平当即表示，我们要利用电视手段来加快发展我国的教育事业。10月下旬，根据邓小平的有关指示精神，在国务院副总理方毅的直接督促下，教育部、中央广播事业局会同国家计委、国家经委、邮电部、四机部、商业部、全国科协等部门，就开办电视教育、筹办电视大学问题交换了意见，并成立了电视教育领导小组。12月19日，教育部、中央广播事业局联合举办的英语、数学、电子技术基础电视教育讲座在北京电视台（1978年5月1日更名为中央电视台）面向全国开播。这些电视教育讲座带有明显的试验性质，同时又是筹办广播电视大学论证工作的组成部分。