在具有代表性的样本中，舆情事件呈现出一个趋势：舆情在前期集中爆发后并不是马上沉寂，后期在多种因素影响下其周期拉长，影响不断绵延，显示在舆情走势图上即波峰过后形成一条长尾，长尾效应[2]日益凸显。这种现象的产生源于舆情事件复杂多变，跨领域、跨部门的个体事件在发酵过程中被牵扯出多个领域或部门，把单一舆情推向复杂化。
例如，李文星事件横跨政法和科技两大领域，在网络传销这个社会议题外，还牵涉BOSS直聘互联网平台的监管责任；跨部门的舆情表现以携程亲子园虐童、北京红黄蓝幼儿园虐童等事件为代表，相关的上海妇女联合会、上海市长宁区教育局、北京朝阳区政府以及“老虎团”等不同责任主体被拉到同一议题的讨论之下。相比于单一的舆情事件，跨领域、跨部门、跨行业的舆情热点，会吸引不同媒体、不同群体从不同视角的深挖，这也就造成舆情事件周期拉长，影响扩大。
此外，热点舆情事件辐射外溢、周期反复，网络情绪消化时间拉长。以章莹颖失踪事件为例，从2017年6月初媒体报道章莹颖在美失踪开始，到后来美国警方猜测章莹颖已经遇害，绑架章莹颖的犯罪嫌疑人被抓捕，美国法院初次庭审嫌疑人……事件经历了案发和开庭两个周期，伴随着事件进程的发展，事件中每个关键环节的披露也一次次掀起社会的广泛关注和讨论，舆情持续时间达50天，为全年之最。2017年不良校园贷问题开始凸显，武汉女大学生裸贷5000元滚成26万元，厦门大二女生不堪还债压力宾馆内自杀等此类新闻屡见报端。校园贷问题被关注热度持续不减，在事件频繁更迭之外仍保持着一定的舆论场话题度，一旦曝出新的事件，此前事件的相关信息也可能被提及，从而拉长了舆情事件的周期。