2014年，国务院颁布《关于深化考试招生制度改革的实施意见》，进一步落实党的十八届三中全会对考试招生制度改革做出的部署。此次高考改革是1977年恢复高考以来规模最大、最重要的一次高考改革，被外界称之为“新高考制度”。
此次高考改革主要针对一些长期以来存在的教育问题，如唯分数论影响学生全面发展、“一考定终身”加重学生学习负担、区域及城乡入学机会差距巨大、中小学择校现象突出、加分造假和违规招生现象时有发生等，因而被社会各界给予厚望。过去的高考改革多是针对原有政策的小修小补，“新高考制度”则是从考试和招生两个方面、多个环节对现有制度进行的系统性改革，主要包含以下具体措施，如图2-1-1所示。
图2-1-1 “新高考制度”具体改革措施
本次高考改革是改革诉求急迫、利益相关度高、影响深远、逐步推进的系统性工程，难度相当大。2014年，新高考改革方案公布以后，浙江和上海随即成为第一批试点省市；2017年，又有北京、天津、山东和海南等省市启动新的高考制度；计划到2020年，全国所有省份都将完成新高考制度落地。
2017年，在新制度下完成高中学业的首批考生已进入高考考场接受检验，而统一使用全国卷、合并本科录取批次、3+3选考制度等一系列措施的实施也使得高考政策的制定者同样面临着前所未有的舆情考验。