“进步教育”也称为“进步主义教育运动”，是产生于19世纪末并持续到20世纪50年代的美国的一种教育革新思潮。这种教育革新思潮其性质虽然与欧洲新教育运动相似，但由于产生地域的差异，其发生背景及发展过程也存在着诸多差异。它批判传统教育的主智主义倾向，遵从儿童的心理发展规律，以儿童为中心强**育与社会、教育与生活、教育与实践的联系，采用以经验、活动为核心的课程设置和教学方式，成为适应工业化、城市化、民主化的现代教育的基础和重要开端。
一、进步主义教育运动简介
19世纪末，美国进步主义运动兴起，这是一场反对工业社会政治经济弊病的社会改良运动，同时还揭露了公立学校中存在的各种严重问题，试图通过改革使学校教育适应美国社会的新需要。由此，进步主义教育运动作为进步主义运动的一部分而发端，其“实验室”主要是美国的公立学校。进步教育理论源自卢梭、裴斯泰洛齐和福禄培尔等人的教育思想，同时还受到现代科学尤其是生物科学和进化论以及杜威教育理论的影响。相对于欧洲的“新学校”而言，进步学校更关心普通民众的教育、更强**育与生活的联系、更重视从做中学、更注意学校的民主化问题。美国进步教育运动的发展大致经历了兴起（19世纪末至1918年）、成型（1918—1929年）、转折（1929—1943年）和衰落（1944—1957年）四个阶段。[7]
（一）兴起阶段
19世纪末，帕克（F.W.Parker，1837—1902年）先后在马萨诸塞州昆西市和芝加哥库克师范学校进行教育革新实验，创造了“昆西教学法”，而被杜威称为“进步教育之父”。1896年，杜威（J.Dewey，1859—1952）创办芝加哥实验学校，受其影响随后许多进步教育实验以各种形式展开。进步主义教育在兴起阶段主要关注初等教育领域，虽然因接受不同教育理论的影响而方法各异，但早期的进步教育家们都关心通过学校改变社会。