（一）学校管理理念的更新
通常人们所理解的学校发展规划仅仅是制订或实施一种文本，且这种文本常常不涉及学校管理方式的改善以及其中有关技术的应用活动与过程等；而强调学校发展规划是一种活动和过程，且注重管理更新、责任分享以及把学校的主要精力集中于那些可实现的重点项目，并不断在实践中完善等，将使人们重新认识学校发展规划，领悟其全新的含义，对学校管理进行系统的思考，关注学校管理结构的调整、行为的改变，在参与、体验、反思的过程中，对学校发展进行理性的分析，由此确定学校在较长一段时间内的发展策略、目标定位、发展内容及保障制度、监控措施等，由此真正促进学校的发展。
（二）一种系统的学校管理方式
学校管理有多种方式，如传统的目标管理、角色管理以及现代的过程管理、信息管理、知识管理、绩效管理等。由于这些管理方式的目的不同和侧重点的差异，加之统整学校各方面工作的不足，因而在学校管理活动中均呈现出不同程度的缺陷。而把学校发展规划看成是一种系统性的管理方式，不仅包含上述管理方式中的基本内容，而且还展现出学校组织发展的整体性和长远性；不仅使人们关注学校发展的目标、过程与绩效，而且重视在相关的活动过程中追问各种管理方式的适切性、有效性和合理性，由此真正寻找到适合特定学校的管理方式，共同探索学校未来的发展策略、方法与路径。西方中小学实施学校发展规划的过程也表明，它是一种综合性的、有效的学校管理方式。[10]
（三）持续行动的过程
学校发展规划不仅仅是提出学校发展的目标或设想，亦或创设一种学校发展的未来蓝图，而是通过制订、实施和评价的系列活动与过程，激励并联合社会各界力量，不断改进学校的硬件和软件，改善学校的管理、教学和科研工作，并在长期、持续、自觉的行动过程中，调动校内外各种积极因素，逐步开发学校及其所在社区的多种资源，激发学校和社区的潜能，努力将学校组织的共同愿景转化为现实。