一、从学校实际出发原则
在学校发展规划的制订过程中，首先应遵循从学校实际情况出发的原则。发展规划要建立在对学校自身核心竞争力和比较优势的认知、培育的基础上。作为学校管理者，要想清楚地认知自身的核心竞争力，就需要首先对学校的现状做出系统、深刻的分析，明确在同一地区、同类学校中所处的相对位置，也就是说，要找准参照坐标或竞争对象。只有找准参照坐标，才能进一步明确未来的努力方向和发展水平。现状分析要求对学校自身内部的优势及劣势、外部的机遇及挑战等有清醒、理性的判断，这一点对于发展规划的制订尤其重要。现状分析一般从学校的位置、规模、管理、教学、科研、师资等领域入手，比如：分类统计管理中存在的问题、教师数量及结构、在校生人数与结构、图书资料类别与结构等，同时与有关学校做比较，并在此基础上对学校的人才培养质量和为经济、社会服务的能力进行纵向、横向可比性的分析，从而获得对学校的发展水平、阶段和发展要素的准确认知。在此基础上，才能充分认识核心竞争力之所在，才能够在制订学校发展规划时抓住主要矛盾或解决主要问题，处理好重点与非重点之间的关系。
同时，学校教育作为一项投资，也需要追求效益。从某种意义上说，制订学校发展规划就是为了合理配置学校资源，获取尽可能多的效益。因此，在进行学校发展规划制订的过程中应首先了解学校的实际情况后整合配置、优化组合各种资源，用有限的财力、物力、人力办学校，将更具有重要的现实意义。而提高教育投资效益的根本目的，就在于通过提高学校管理者的管理能力，促进学校各个方面的发展，如提升教学、科研实力等，多出人才、出好人才。单从投资的角度来看，主要应避免两种浪费，即人力资源浪费和结构性浪费。避免人力资源浪费，就需要在规划中制订合理的编制标准，确定每一位教师应负担的学生数、教学或其他工作的基本要求，精简机构和人员；避免结构性浪费就要调整未来学校的管理、教学和科研结构，使其更合理、科学，力争在小而精的基础上，获得更大的投资效益。这些都需要学校管理者认真思考，贯彻在规划制订之中。