（一）分布式领导与校长课程领导力的提升
20世纪80年代以来，社会变化加剧，学校面临着日益复杂严峻的挑战，传统集权与科层体制的“英雄式领导”已无法积极应对学校变革的需求，正如学者埃尔莫（Elmore）所言，“在这种知识密集型组织中，若不通过广泛的分布领导职责就无法完成类似教与学这些复杂的任务”。因此说，“集权、控制、指挥、个人关注”等正统的领导观念和领导方式逐渐地被“授权、民主、合作、集体参与”等话语和行为所替代，分布式领导继交易式领导、转化式领导之后，成为一种新的备受专家学者青睐的教育领导理论。
分布式领导是在试图突破“正统”领导研究思路和基于领导者角色的研究中出现的一种领导取向。但或许正是因为分布式领导本身的特性使然，以及各个研究者的研究立场、观点和方法的差异性，时至今日，对于分布式领导的认识理解尚未达成共识。尽管学者们的观点见仁见智，但他们都关注领导实践分析的组织层面，而非个人层面，强调领导实践是领导者、追随者和学校情境交互作用的结果。其中，哈里斯和契布曼的观点很具有代表性，他们从权力分配的角度出发，认为所谓分布式领导实质上是组织机构中权力的重新分配，是校长在保留其终极决策权与承担终极责任的前提下，让教职员工享有一定的决策权，承担相应的责任，及强化教职员工优异表现的过程。
总体而言，分布式领导最本质的内涵是赋权和团队合作。对于学校领导者而言，分布式领导强调团队合作，进行劳动再分工，吸取集体的智慧。对于教师而言，分布式领导强调对教师的授权和尊重，使教师在课程教学设计和专业发展方面拥有话语权，促使教师自觉地不断发展自己的专业智慧。