理念决定人的行为方向，学校的校长在进行民主管理时，首先应该树立的就是以人为本的理念、民主的意识。校长首先要对民主管理有一个准确的理解和清晰的定位。一个好校长等于一所好学校，同样一个具有民主意识，一所具有民主校风的学校，才能更好地实施民主管理。校长是学校的组织者和领导者，民主的校风要靠他们去倡导。校长是坚持依法治校、按制度办事，还是搞领导专制、个人说了算，在很大程度上决定了一个学校校风的取向。学校领导具有民主意识，注重调动学校每个成员的积极性，形成民主的领导风格，会在很大程度上增强学校的民主氛围。同样，学校民主校风的形成，需要教师具有民主的教风，师生是在一个平等的、相互尊重的基础上进行着教学与学习活动的。教师不是知识的权威，教师与学生是知识的分享者，教师在教学中鼓励学生不同意见的阐述和表达，班级能够形成良好的学习氛围，师生之间具有良好的互动关系。那么学校的民主校风就会更加深入人心。
一个学校是否具有民主的校风，体现在学校的细微之处。例如，校长或教师在校园中对学生的随机问话，学生的神态就会反映学校的民主氛围。如果该生从容应对，礼貌而不胆怯，谈吐自如、神态平和，那么就能够反映学校民主性的一面。如果学生在回答问题时，神色拘谨、慌张忙乱，那就无法表现学校师生员工之间民主、自由、平等、融洽的一面。只有具有浓郁民主传统的学校，才有利于培养出人格健全的学生个体，才能够使生存在学校中的教职工成为自主的个体，能够充分感受到学校的民主氛围，表达自己对学校发展的观点和看法。学校成员能够生存在一个开放、民主的空间之中，便会勇于表达自己参与学校的想法，善于表达自己对学校发展中存在问题的不同观点。一方面有助于学校民主校风的形成，另一方面也促进学校民主管理工作的顺利开展。