我的朋友刘雪枫写了一本叫《朝圣——瓦格纳的拜罗伊特》[1]的书，我乐意为他写一篇文字，推荐这本书，同时也发表一点我个人对在我国介绍瓦格纳的浅见。
雪枫同志是一个瓦格纳爱好者和研究者。由于他对瓦格纳执着的追求和辛勤的研究，他熟悉瓦格纳的程度—如德国的一句俗话所说—“像知道自己背心口袋里装有什么东西一样清楚”[2]；他对瓦格纳的爱好非同一般，他不让自己对瓦格纳的爱好停留在个人的维度上，而是推己及人，做了许多帮助别人了解和欣赏瓦格纳的工作，也就是说，他在我国做了许多瓦格纳的普及工作，用句有文学味的话说：他把他对瓦格纳的爱洒向人间。根据多年来的观察，我认为，他的努力为瓦格纳在中国的影响打开了一个新的局面。
瓦格纳是西方的一个重要作曲家。西方音乐史上有许多重要的音乐家，但瓦格纳的重要性非同一般，他的音乐在西方音乐的发展史上产生了巨大影响，他对西方的传统歌剧进行了大刀阔斧的改革，人们把他的歌剧称作“乐剧”，这个名称的改变[3]表明了他歌剧创作以表现戏剧为目的，音乐是表达戏剧的手段。他为了更充分地表达1848年欧洲资产阶级革命失败后的时代氛围：在创作中集中反映了叔本华的悲观主义哲学、普鲁东的资本主义批判，以及巴库宁的无政府主义思想。他的歌剧创作脚本是他自己写的，他认为每一个歌剧都应该是诗歌和音乐的结合。特别是在他的晚期创作中，将管弦乐和人声整合为统一的交响织体；改造了传统歌剧的分段结构和歌剧中咏叹调和宣叙调的严格界分，还创造了全新的音乐语言和手法：表征动机[4]，以此建构了所谓的“无终旋律”。频繁的转调和广泛地使用并加以扩展了的装饰性的和声外音，使有调性的结构产生了无调性的音乐效果。独立的、自成一体的铜管乐配器结构使管弦乐队铜管部分的音乐效果得到了前所未有的加强。声乐部分为了注重戏剧效果以对唱和独唱代替了重唱，新的歌剧理念使人声必须取得与器乐的交响平衡。这些原因使瓦格纳的歌剧演出改变了对声乐艺术的技术要求，其结果便是打破了长久以来占领欧洲歌剧舞台的意大利“美声唱法”（bel Canto）的霸主地位。舞台美术和声光技术的设计和应用也是要配合通过音乐来实现的戏剧目的的，因此它们也是实现他以戏剧为中心的各种艺术的综合即所谓“全体艺术”（Gesamtkunst）的组成部分。他在歌剧创作中进行的音乐创新就此成了从19世纪欧洲浪漫主义音乐过渡到20世纪现代音乐的桥梁；他成了西方音乐发展史上具有里程碑意义的重要人物。他的创作具有强大生命力，他那八个含义深刻的歌剧[5]至今在世界各地频繁演出；为了使这些作品适应变化了的时代，导演们做着各种各样的诠释和尝试，但不管怎样翻新花样，瓦格纳的艺术创造还像当初一样震撼人心。