那是1955年的事了，时间远了，我只能说一个大概。
那时候我在民主德国莱比锡大学读研。圣诞节到了，我和同住的5个学日耳曼文学的中国同学受到该校文学院院长（他们叫哲学院）兼语言文学系的系主任、享有盛名的语言学家 Frings教授（经他研究确定近代高地德语的发源地在易北河迈森地区）的邀请，到他家一起欢度德国人最重视的节日—圣诞节。按德国学者的说法，这个节日是古日耳曼民族固有的节日，这就是说，远在基督教把它定为耶稣降生日之前，就已是这个民族的重要节日了。因为这一天，夜最长，过了这一天，夜越来越短，白天一天比一天长，它便成为告别黑夜迎来光明的节日。所以这个节日，对德国人来说，不仅具有宗教意义，而且还带有一点民族色彩。
我们在主人的热情招待下，享用了每家德国人圣诞夜都要分吃的热气腾腾、香气扑鼻的整鹅，还拿到了圣诞老人（当然是主人自己咯！）给的礼物，然后我们与主人加上一位陪客—教我们中古德文的女讲师，共十多个人，由那位女老师（她叫Linke）钢琴伴奏，围着圣诞树，唱起有名的《平安夜》（stille Nacht，heilige Nacht）来了。我们那时候的年轻人大都爱唱歌，唱的都是内容健康的歌曲，因为那会儿是新中国成立初期嘛，没有像现在所谓歌星唱的那类趣味低级的流行歌曲，更没有那些歇斯底里疯狂失态的摇滚歌曲；我们到了德国还学了很多优美的德国古典的和民间歌曲。席间主人说，你们都是从有古老文化的中国来的，你们唱个中国歌给我们听听吧！
由我倡议唱一个大家都会的河北民歌《还乡河》，此曲歌词简单曲调优美，富有浓厚的中国味，歌词是：“三月里刮春风，嗳呃柳条儿发了青，还乡河的河水哗啦啦流向东。/青山万丈高，嗳呃山下千里平，好田好土好庄稼，年年是好收成。……”[1]我们先向在场的德国人把这歌的歌词用德文翻译了一遍，接着我们6个人就放声歌唱，博得了在场的德国友人Bravo的喝彩声。