典型案例：在一次压力管理培训课上，培训师拿起一杯水，然后问台下的学员：“各位认为这杯水有多重呢？”有人说是半斤，有人说是一斤，培训师则说∶“这杯水的重量并不重要，重要的是你能拿多久？拿1分钟，谁都可以；拿1小时，可能觉得手酸；拿一天，可能就得进医院了。其实这杯水的重量是一样的，但是你拿得越久，就越觉得沉重。这就像我们承担着压力一样，如果我们一直把压力放在身上，不管时间长短，到最后就会觉得压力越来越沉重而无法承担。我们必须做的是放下这杯水，休息一下后再拿起这杯水，如此我们才能拿得更久。所以各位应该将承担的压力于一段时间后适时地放下，并好好地休息一下，然后再重新拿起来，如此才可能承担得更久。”这则故事阐明了一个简单的道理：无论什么样的压力，唯有科学面对，才能获得解决之道。
压力是日常生活的一个组成部分，它来自许多不同的方面，在不同的时间，以不同的方式影响着我们。如果管理得好，它可以起到积极的作用，并帮助你表现得更出色，若管理得不好或被忽略的话，它将成为一颗“定时炸弹”。
了解压力，认清压力的根源，制定应对和预防压力的策略，可以使我们的压力减轻，改善我们的心情，提高工作效率。
一、压力概述
（一）压力的定义
压力一词原本是物理学中使用的一个概念，后来这一概念被加拿大著名的心理学家——汉斯·薛利（Hans Selye）引进医学界，之后，压力一词开始广泛应用于社会科学领域。现在，人们更多地将其视为一个心理学概念。不同的心理学派对压力有不同的解释：精神分析学派认为压力是人生早期时的矛盾冲突；行为心理学派认为压力是由刺激引起的某种经过学习的反应；认知心理学派认为压力起因于个人对事物的看法；社会心理学派认为压力是由社会和文化的因素造成的；新牛津英语词典认为压力是指由于不利或苛求的环境，使精神或情绪产生的紧张及不安的状态。这些解释都能从某一方面反映压力的性质。