万达通过自有资产链接所缔造的“新资本、新影院”的神话，受到业界瞩目。而其开创的“影院城市综合体”，更从“影院投资模式”这一微观层面，为民营资本介入影院建设提供了一个崭新思路和成功经验。
电影院对商业的带动作用令万达集团感受颇深。从提出商业地产概念，打造“现代商业中心”开始，万达集团就把影院作为重要配套设施考虑在内。万达院线总经理叶宁表示：从国外的经验看，没有影院就称不上是现代商业中心。[1]“集团内部曾做过调研，70%到万达广场的顾客都会光顾电影院，而已经形成品牌的万达影城不仅集客效应明显，反过来也拉升了万达商业地产品牌。”[2]此外，商业地产不仅对提升影院知名度和品牌效应功不可没，其优势还表现在：资金实力雄厚，对商业地产项目判断精准。而万达集团更是解决了其他多数影院无法做到的在自己的地产项目中投资兴建影院的问题。
万达院线所创造的影院与商业地产结盟的“城市综合体”的商业模式，为院线制改革注入了新鲜血液，并促使大量民营资本开始与商业地产结盟，投资影院建设。如今，伴随着中国城市化进程的加快，城市商圈以及商圈内大型购物中心不断崛起，即使生产总值水平一般的城市也不例外。因此，“购物中心+影院捆绑式发展”便成为民营资本投资影院项目中最为常见的一种组合模式。其投资主要有两种方式：一是仿效万达集团模式，由房地产公司直接投资影院建设，如广东著名房地产公司嘉裕集团下属的金逸影视投资公司，于2008年4月与广东珠江院线重组成立广东金逸珠江院线。而嘉裕集团下属的购物广场——嘉裕太阳城百货开业后，金逸珠江院线作为嘉裕地产的休闲业态之一进驻商城，使得金逸院线成为与万达可相媲美的，依靠自有物业实现资产链接的院线之一；又如主要从事房地产开发的世贸集团，2010年以商业地产商的身份，正式成立了世茂国际影城，加入到影院投资行业中来，通过世茂广场将世茂百货以及世茂影院等多种业态整合，以连锁经营的方式在全国迅速扩张。另一种投资方式，就是民营电影院线租赁商业地产兴建影院，即“商业地产开发商和影院投资方分别承担土建、二次装修工作。开发商以商业面积作为固定资产出资，完成主体建造，并根据影院投资方的图纸要求完成影院的隔墙起坡。影院投资方结合楼层面积划分出合理的厅数及不同大小，并配以相应的座椅、放映设备，然后以固定租金和流水倒扣形式支付物业租金”[3]。目前，不少民营影视公司投资影院建设主要采取的就是这种方式，如非自有物业中的万达影院建设，以及近年来崛起的大地数字院线等。