1762年，当叶卡捷琳娜二世登上帝位的时候，“国际形势从来不曾这样有利于沙皇政府推行其侵略计划。七年战争把整个欧洲分裂成两个阵营。英国摧毁了法国人在海上、在美洲、在印度的威力，然后又把自己在大陆上的同盟者普鲁士国王弗里德里希二世抛给命运去摆布”[1]。
1756—1763年的七年战争，是18世纪英法争夺欧洲和海洋霸权的一个高峰。欧洲分裂为英普，法奥两个阵营，俄国起初采取看风使舵和坐收渔利的政策，后来为削弱普鲁士，才加入法奥集团，但仍和英国不断来往。1762年，在战争中弄得筋疲力尽的普鲁士，被自己的同盟者英国所遗弃，只得投身到刚即位的俄国女皇的脚下。苏联过去出的外交史在评论叶卡捷琳娜二世的外交任务时说：“叶卡捷琳娜的整个努力的目标，就是强迫西欧列强为俄罗斯帝国的利益服务，和帮助她实现沙皇阿列克谢和彼得一世时代就已提到议事日程上的计划……”[2]这就是打通黑海，兼并波兰和巩固在波罗的海的地盘。实现这一计划的主要障碍是法国，因为法国的势力已经渗入土耳其、波兰和瑞典，特别是近东的商业利益，矛盾更为尖锐。
叶卡捷琳娜二世为了准备对土耳其的战争，采取了以下步骤：1764年与普鲁士签订了彼得堡同盟条约，这个条约的一项秘密条款规定：俄国在对土耳其作战时，普鲁士应给以补助金。条约同时为瓜分波兰作了准备。1766年，俄英缔结了贸易协定，鉴于双方有共同的敌人——法国，这才达成了协议。据英国驻俄公使乔治·麦卡特尼1765年3月12日写给英国国务大臣的信中透露，在这个协定谈判过程中，俄国提出只要英国同俄国签订同盟条约，俄国就同意缔结使英国满意的贸易协定。同盟条约必须规定：在俄国对土耳其作战时，英国要给予补助金。信中还说，俄国与丹麦已经签订了一项内容与此相似的联盟条约，即在俄国对土耳其作战时，丹麦每年付给俄国50万卢布补助金。