散文是与韵文相对的一种古老的文体。按中国古典文论的界定，散文是指诗、词、曲、赋等韵文之外的一切文学样式。经过漫长的文学史的演进，散文的概念不断发展、变化。当代的散文概念，具有广义和狭义之分。所谓广义散文是指与小说、诗歌、戏剧等并列的一种文学样式，包括抒情散文、随笔、杂文、报告文学和史传文学等；所谓狭义散文，即抒情散文，或称艺术散文，注重叙事、抒情和议论“三体并包”，是一种长于观照写作者的内心世界、抒发主体情思的内向性文体。本书中的“儿童散文”，属狭义散文范畴。而“儿童报告文学”和“儿童史传文学”则属广义散文范畴。