本书中的儿童散文属于狭义散文范畴，除具有狭义散文的审美特征外，它还具有自己独特的美学风格。因为读者对象主要是儿童，所以，儿童散文所表现的内容多为童年和少年的生活体验。因为儿童文学所特有的写作群体和阅读群体不一致的情状（即主体作者大多是成年人；而主体读者大多是未成年人），加上散文是一种“回忆性”文体，所以，儿童散文多是成年人对自己儿童、少年时期生活的回顾，适宜于儿童阅读、欣赏的作品。因此，本书将儿童散文定义为：儿童散文是一种着力观照内心世界、抒发主体情思，融叙事、抒情和议论为一体，以真实、自由为核心，适合少年儿童阅读欣赏的一种文学样式。
一、儿童散文的美学特征
（一）秉性率真：真实性
散文是一种抒写主体的情绪感受（自我）以与接受对象（他我）进行精神对话的文体。这就决定了散文必然是个性化的、张扬自我的。自由灵动是散文最主要的文体优势和存在依据，所以散文特别强调个性化和个性情感的抒发。但是，艺术并不直接表达艺术家个人的情感，而是表现他领会的某些人类情感的本质。如果作家的情感既作为散文创作的动力，又作为表现对象，这时最重要的是作家个人情感（个性化）与人类情感（公众性）的联系，具体落实到儿童文学中的散文创作，则是个人情感与接受对象——少年儿童情感的联系，这是实现散文精神对话的根本保证。冰心的《寄小读者》、林良的《小太阳》，虽然不免有“成人化”之嫌，但由于在根本上实现了两种感情的联系、两种精神的对话，因而能广泛地赢得小读者的欢迎。
散文是最接近生活真实的文学式样，记人叙事，状物写景，“有感而发”“有为而作”，抒写作家的真实感受和真实的生活境遇。从艺术表现的特质看，在各种文学样式里，散文是最具“个人性”的文体，一切从“自我”出发。从某种意义上说，散文就是作者的“自叙传”和“内心独白”。散文要求写真人真事，或在真人真事的基础上进行适当的加工。散文中的人物、事件，必须是生活中真实存在的，至少也应有相当根据。散文中的“我”，常常是作者自己，与小说中的“我”有很大的不同。真实的境遇与真实的感受，是散文表现艺术的核心。