报告文学是现代散文的一个品种，即文艺性的通讯报告，属于文学与新闻的边缘性文体。它以叙事为主，不同于侧重议论的杂文，也有别于侧重抒情的美文。报告文学虽然不排斥艺术虚构，却要求作品中占主体的人和事必须是真实的。
儿童报告文学是报告文学的一个分支，是专门写给儿童的报告文学。因此，它必须符合报告文学的基本特性——文学性与新闻性。同时，它又必须从其特定的读者对象出发，适合儿童的接受水平和欣赏需求，满足他们对成长的渴望。读者对象的特殊性，决定了儿童报告文学有其自身的特点。
一、儿童报告文学的特征
实效性、丰富性和议论性是报告文学的基本特征。这些鲜明的特性，使儿童报告文学从散文中分离出来，并成为一种不可或缺的文学体裁。
（一）实效性
实效性指及时的、广泛的、强烈的社会反响，它是报告文学也是儿童报告文学最基本的属性。而新闻性、真实性和冲击性力度的大小，又决定了报告文学（包括儿童报告文学）实效性的强与弱。
1.新闻性
报告文学的实效性首先来自“报告”的特性，即新闻性。这样的“报告”虽然不能像新闻中的消息和短讯那样，具有发布的当时性，但也必须是非常及时、快捷、灵敏地反映现实生活中的人物和事件。任何报告文学作品都具有鲜明的时代色彩，这是不言而喻的。20世纪80年代后，我国体育战线取得了十分喜人的成绩。报告文学作家热情地追踪健儿们成长的足迹并写出了及时的“报告”，如黄祖培的《高个子姑娘》、傅溪鹏的《冠军的童年》等。90年代后，随着我国独生子女群落的壮大，少年儿童中产生了新的生存困境和心理期待。报告文学作家敏锐地捕捉到这些信息，深入孩子们的心灵世界，写出了《无语的呻吟——中学生讲述的故事》（江润秋）、《走出孤独》（秦文君）、《当代中学生的渴望》（马寅、靳海川）等。这些作品及时报道了小读者所关心的人和事，满足了小读者的愿望和要求，从而赢得了小读者的信任和喜爱。