随着影视的普及，少年儿童接触影视媒介的时间越来越多。影视传媒对少年儿童的影响，不只停留在发展视觉艺术感知能力、丰富业余文化生活的层面，还影响着少年儿童的知识结构、行为方式、价值观念、人格修养、审美情趣乃至世界观、人生观的形成。
儿童影视在世界范围内受到普遍重视。1955年，联合国教科文组织下属的国际儿童少年影视交流中心宣布成立。我国于20世纪80年代，由中国儿童电影制片厂和中央电视台少儿部联合，以“中国儿童少年电影电视中心”的名义，正式加入国际儿童少年影视交流中心，成为其会员国。世界各国通过举办各种类型的儿童影视活动，加强了儿童影视创作上的联系。很多国家都设有国际儿童电影节、国际动画电影节和国际儿童电视节，如芝加哥国际儿童电影节、巴黎国际青少年电影节、莫斯科国际儿童青少年电影节、法兰克福国际儿童电影节、威尼斯国际儿童电影节、澳大利亚国际儿童电影节、东京国际儿童电影节和中国国际儿童电影节等，国际动画电影节，如洛杉矶国际动画电影节、纽约国际动画电影节、斯图加特动画电影节、多伦多国际动画电影节、澳大利亚国际动画电影节等，国际儿童电视节，如斯洛伐克的布拉迪斯拉发国际儿童少年电视节等。
我国也非常重视儿童影视事业的发展。在儿童电影领域，我国于1981年创建了专业生产儿童电影的中国儿童电影制片厂，1984年成立了中国儿童少年电影学会，1985年创办了专业的儿童电影奖项——中国电影童牛奖（2005年正式并入中国电影华表奖）。2005年底落成的中国电影博物馆，设有专门的儿童电影展厅。中国国际儿童电影节于1988年经国家有关部门批准正式成立。中国国际儿童电影节在加强中外儿童电影交流，促进我国儿童电影事业的发展方面起到了重要的作用。在电视媒介方面，自中央电视台于2003年12月28日开播少儿频道以来，全国已有几十个电视少儿频道开播；电影频道专门设有“少儿影院”；电视剧频道专门设有“少儿剧场”（后改名为“青春剧苑”）；各电视台还设有不少专门的动画节目时间（如少儿频道的“中国动画精品版”等）。全国各地还涌现出学生直接参与的校园电视台。