推荐理查·施特劳斯总是一件颇担风险的事情，因为无论作曲家生前身后，讨厌他的人都不在少数。我是一个经常被他音乐感动的人，即便我明明知道他的音乐大多是在有意识地赚取感动，我也甘之如饴，就算流下激动的泪水也并不觉得有何尴尬。
对于缺少一定抵抗力的初听者来说，两首降E大调的圆号协奏曲也许是最好的理查·施特劳斯入门曲目，富于传奇色彩的演奏版本毫无疑问属于丹尼尔·布莱恩，只是单声道的录音限制了受众面。在这里我要说，弗拉特科维奇是再生的布莱恩，他能将理查·施特劳斯和莫扎特的圆号协奏曲的意境完全统一起来。听他的演奏，你会相信一个关于天使的神话，到处是年少的**、青春的光华，主题的行进雄壮开阔，声音辉煌而高贵，是对过往金色年代的深切怀恋。英国指挥家泰特的伴奏充满浪漫的情怀，灵巧敏捷的线条却是莫扎特式的，英国室内乐团高贵明亮的弦乐织体以及轻盈敏捷的节奏都有将理查·施特劳斯和莫扎特融为一体的趋势，这也许正合了作曲家的心意。
为23件弦乐器而作的《蜕变》与《四首最后的歌》是作曲家晚年最深情之作，也是我最为之感动的“天鹅之歌”。这两部作品可以让听者感受到一位世纪老人深刻的内心和悲天悯人的高贵天性，如果把聆听理查·施特劳斯也当作一种“中毒”，那么这两剂“解药”是要事先服下的。音乐创作可以作为人性的证明或者辩诬的证据，没有比这两部作品更有力量地证明了作曲家在历史上某一段时期的政治取向选择并非源于恶的潜质，或者说他根本没有施恶的理由。《蜕变》要先听卡拉扬，模拟版和数码版都是卡拉扬毕生杰作，境界进一步提升需仰赖肯佩和巴比罗利，二人都是EMI版，录音年代也差不多。