一、生平与创作
关于魏尔伦，瓦莱里这样描述：“有多少次我眼见他从我的门前走过，嬉笑怒骂的他，用残疾人或流浪汉吓唬人的粗木棍擂着地面。”[1]
保尔·魏尔伦1844年3月30日出生于法国东北部城市梅斯的奥特·皮埃尔大街2号。他的父亲是位军官，但温柔体贴；母亲喜爱幻想，他们原本希望要一个女孩，但是母亲3次流产，始终没有孩子。父母在结婚13年后才有了这个唯一的儿子，所以他们对这位晚来的家伙钟爱有加。魏尔伦的童年是在充满温情的家庭里度过的，他在《智慧集》里这样写道：“可怜的家伙！所有的遗产，洗礼的荣耀，你的基督教童年，爱你的母亲……你都糟蹋殆尽。”[2]1845年他父亲所在的部队搬到南部城市蒙彼利尔，这座城市给保尔·魏尔伦留下了深刻的记忆，他对所经历的事情记忆非常清晰：“我特别怀念那些非凡的宗教庆典，城里的年轻人在那里聚会，他们穿着不同颜色的道袍，多数都是白色的，道袍套在头上，上面留了三个供观看和呼吸的小洞，让我吃惊不小。”[3]早在少年时期，魏尔伦就钟情于诗歌并积极参加那个时代的文学运动，与戈蒂埃领导的当代帕纳斯派过从甚密。《当代帕纳斯》发表过他8首诗歌。他中学毕业后在巴黎市政厅当小职员，开始与当时的文艺圈交往。他早期的诗歌深受戈蒂埃的影响并打上了浪漫主义和帕纳斯派的烙印。
1866年，他发表了自己的第一本诗集《感伤集》，该诗集在写作技巧上娴熟地模仿了象征派诗人波德莱尔和帕纳斯派诗人勒孔特·德·李勒。1869年，他发表了自己的第二部诗集《戏装游乐图》，诗人描述了意大利喜剧人物和18世纪画家瓦托画中的田园风光，借此来实践帕纳斯派所提出的诗歌应该排除诗人感情的理论。他与玛蒂尔德·莫泰订婚后，经历了人生的一段幸福时光，创作了大量诗歌并收入诗集《美丽的歌谣》。此后，他的性情大变，不再到处拈花惹草，停止追求年轻姑娘，尽情享受爱情带给他的幸福时光。他相信这桩婚姻会给他带来巨大和温馨的心灵安慰。这段时间，他显示出旺盛的创作生命，他把自己创作的诗歌结集，在1870年发表了见证他与玛蒂尔德·莫泰爱情的诗集《美丽的歌谣》。这些美丽的诗歌表现了这样一个强烈的愿望：平静而单纯的生活，美好而甜蜜的爱情。然而这样的生活并没有延续下去。