鉴赏和批评虽属于两种不同的思维活动。鉴赏是纯主观的，可以有着个人的好恶；批评也不免有主观性，但它应力求科学和公正；鉴赏是批评的基础，没有鉴赏的批评、没有个人阅读体验的批评是死板无生气的批评。批评则是鉴赏的理性化，又可以指导鉴赏。可见两者之间又有着密切的关联。
翻译文学批评是根据一定的原则和标准对译作所进行的分析、评论和价值判断。在翻译文学的大系统中，翻译批评是不可缺少的环节。如果说，翻译文学是一种产品，翻译文学批评就是这产品的检验者、评说者。它要对译作做出价值判断，一方面从一个消费者、接受者的角度将自己的感受表达出来；另一方面要从专业的角度，指出译作的成败得失、是非优劣。关于翻译批评的宗旨和目的，鲁迅早在1933的《为翻译辩护》一文中就说过：翻译“……必须有正确的批评，指出坏的，奖励好的，倘没有，则较好的也可以”。[2]好的翻译批评，可以起到引导译本的购买消费、指导读者的阅读、规范译者翻译等作用。
翻译文学批评对一种译作的批评和判断，对该译作的声誉、流传和地位构成都有较大的影响。从已有的情况看，并不是每一种译作问世后都有翻译文学批评紧随其后，有的译作出版后，也许评论界很长时间没有反应。但是，没有反应也是一种反应，一直都得不到批评的译作很可能意味着批评界对该译作的默认，或者因为它在翻译选题上平平，或选题上太偏僻而不为一般人所注意，或在译文质量上一般，批评者没有多少话可说。但无论如何不能认为没有受到批评的译作是没有问题的译作，而受到批评的译作的问题一定比没有受到批评的多。从现有的批评来看，特别受到批评家注意，一般都处于两种“极端”，都有典型性和代表性。一种是名家名作名译，这样的译作评论家最感兴趣，批评者的批评要引起社会的注意，最有效的做法就是批评名作名译。一部优秀的译作一般都免不了接受翻译文学批评，而且应当能够经得住表扬，也经得住批评。批评名家名译，有助于总结名家的翻译经验，以使后来者学习和借鉴，也有助于发现名家的局限与不足，以便后来者超越。另一种就是发现恶劣的译品，作为劣译的典型加以解剖，以便遏制它在读者中的流传。这两种“批评”一般都称之为“批评”，但严格地说，对劣译、盗译的其实不值得“批评”，而只能是否决和剔除式的“批判揭露”，与工商界中的“打假”行动别无二致。如果说，一般的翻译批评是评判该译作哪些方面好和哪些方面不好的问题，即“好不好”的问题，那么，对劣译的批判揭露是要指出该译文值得不值得要读者来阅读，即“要不要”的问题。