翻译文学作为一种相对独立的文学类型，也自然应该成为相对独立的学术研究领域。翻译文学研究也是使翻译文学突破以往“译坛”的狭小圈子和封闭状态，走向当代文学研究和当代学术文化广阔天地的有效途径。
翻译文学研究是文学研究的一个分支学科。可以把翻译文学研究划分为翻译文学理论的研究、翻译家的研究、翻译文学史的研究三大部分。其中，翻译学的理论建构可为翻译文学的研究提供不可缺少的参照，而翻译文学理论的研究的宗旨是建立翻译文学的自身的理论系统，以加深人们对翻译文学的理解和认识；翻译文学史的研究则可以纵向地清理翻译文学的传统，也为横向的翻译学研究和翻译文学理论研究提供深广的历史向度。