儒家的工夫实践就是要成圣，对方以智而言，圣人是天道的最好体现者，其气象亦本天道而来。他特别重视天道的“圆满周遍”、“不落有无”与“无思无虑”性，在“人心即天”的理念指导下，“从心率性”、“心即是矩”就自然而然地成了他理想的圣人。这一切都是“打破内外”的工夫实践所臻内外一体的自由境界，亦源自他对“天无私覆，地无私载，日月无私照”的真切体悟。正是这种文化**，传统的道德法则才具有了内在性与普遍性意义，否则，儒家的“礼”只是一种异己的外在行为规范。另外，他又力求在“率性”与“礼”之间寻找一个平衡点。但由于他坚持认为众人“虽性与圣人不殊，而终身不睹焉”的原因，势必出现“以四个礼字，作四把刀”与“上者，见礼即是自己”两种不同的说法。