小红帽与大灰狼的故事在每个人小时候的童话书中都曾出现过。小红帽独自前往住在郊外的外婆家，半路碰上了乔装打扮的大灰狼。它花言巧语，探听小红帽的去处，目的是想骗她上当并把她吃掉……这段故事会把人带入回忆中，小红帽蹦蹦跳跳的形象和大灰狼张牙舞爪的样子成了童年世界中最有代表性的形象。
也许不会有人想到这段童话会成为作曲家音乐灵感的来源，但是拉赫马尼诺夫却以它为素材将声音与画面结合起来。在细碎密集的音符中，小红帽拼命向前奔跑，而大灰狼的形象则靠低音塑造出来，一直在其后穷追不舍。
这段以小红帽为主题的音乐出现在拉赫马尼诺夫著名的《音画练习曲》当中。《音画练习曲》是一部充满神奇色彩的练习曲，拉赫马尼诺夫把“音”、“画”两字组合在一起，是采用华丽的技巧与标题性乐曲相结合的手法。他曾经一度想把这部作品定名为《前奏曲集——音画》，在其中抒发诗歌、绘画、风俗、儿童故事等给作曲家带来的灵感。一直到1930年，当雷斯庇基把《五首练习曲——音画》改编成管弦乐作品的时候，拉赫马尼诺夫才正式确定这些作品的名字并将其公之于众。
拉赫马尼诺夫的《音画练习曲》有些类似李斯特的《超技练习曲》，究其钢琴写作手法，在内容上又明显多彩多姿，超出了练习曲原本单纯训练技巧的范畴。因为拉赫马尼诺夫有意糅合超凡的钢琴技巧，并有用声音来“作画”的意图，所以用“音画”作为曲名。这些作品有的具有明确的标题，有的则没有吐露作曲家的本意。根据记载，作品33号第二首是海洋与海鸥的海景画面，第六首是小红帽与大灰狼的童话传说，第四首是市集的热闹场面；作品39号的第九首反映民俗景象，是带有明显东方风格的进行曲，而第七首则是送葬游行。