古王国时期是埃及奴隶制社会发展中的一个重要时期，它包括曼涅托王表中的第3到第6王朝。这是开始修建金字塔的时期，而且最大的金字塔也修建于此时，因此，这个时期又称为金字塔时期。
古王国时期，埃及曾不断对外扩张和征战，其疆域比前王朝时期大为增加，其北疆到了地中海南岸，东部到了西奈半岛，南边到了尼罗河第二瀑布以南的地方。
尼罗河流域的统一巩固了下来，统一促进了奴隶制政治、经济和文化的巨大发展。君主专制确立了起来。君主专制的确立，有助于统一的巩固，也有利于奴隶制政治、经济的发展，加强了奴隶主的统治。随着奴隶制经济的发展，统一的巩固，君主专制也愈加强化。这从许多方面得到了反映，包括国王对行政权力的控制，对军队的控制，对司法权力的控制，对地方行政的控制等。
一、国王对经济的控制
国王及其家族通过各种方式占有大量的土地，这些土地遍布全国各地，还占有大量劳动力、牲畜、手工作坊以及其他财富。国王可以控制国有土地，代表国家赏赐或捐赠国家的土地，支配国有土地上的收入；组织对全国进行的土地、人口、牲畜、黄金的清查；每年组织对尼罗河泛滥的情况的观测，控制全国的水利灌溉设施。在农业社会，修建和维护灌溉设施是国家政府的一项重要职能。全国统一后，这项职能落入专制君主的手中。于是这项职能，变成了一种权力。承担这项职能，国王实际上就控制了灌溉设施，控制了农业，也就是控制了全国的经济命脉，从而大大地巩固了其统治。恩格斯指出：“政治统治到处都是以执行某种社会职能为基础，而且政治统治只有在它执行了这种社会职能时才能维持下去。不管波斯和印度兴起或衰落的专制政府有多少，它们中间每一个都十分清楚地知道自己首先是河谷灌溉的总的经营者，在那里，如果没有灌溉，农业是不可能进行的。”[55]这完全适用于古代埃及。