中王国时期包括《曼涅托王表》中的第11王朝后期和第12王朝时期，约公元前2040—前1786年。
中王国时期是埃及奴隶制社会发展史上的一个重要时期。奴隶制经济的发展是其显著特征，这在阶级关系上的反映就是涅杰斯的兴起并登上政治舞台。随着埃及的重新统一，埃及人开始越出尼罗河谷，而去寻找新的土地，开始向西亚进行扩张。在内政上，王权战胜了地方贵族的势力。在文化上，中王国时期被称为埃及文化的古典时期。在文字上出现了僧侣体文字。在文学上出现了一些著名的作品，如《辛努海的故事》、《船舶遇难记》等。文化上的繁荣是其政治、经济发展的重要反映。