一、罗马的公民教育
人之所以为人的根本原因之一就在于教育。教育是提高人类自身素养的一种手段，是开启民智的钥匙。近代思想家洛克曾在《教育漫话》中高度评价教育对人类的作用。他说：“我们日常所见的人中，他们之所以或好或坏，或有用或无用，十分之九都是他们的教育所决定的。人类之所以千差万别，便是由于教育之故。”[93]古代罗马的教育不但培养了罗马公民自身的品质，改变了罗马公民的形象，而且也促进了罗马公民对国家的认同，对罗马统一的形成意义重大。
图7.17 一位少年像
从罗马建城到共和结束，罗马的教育可以明显地分为2个阶段。第一阶段是家庭教育的阶段。父母是教师，子女是他们的学生，传统则是最主要的教材。这一时期，又被称为罗马的传统教育阶段。第二阶段则为学校教育阶段。在这一阶段里，罗马人既引进了希腊人的教育思想和教育方法，又对其进行了深刻的改造。当然，在罗马学校教育的第二阶段，家庭教育并没有消失，它还是起着重要的作用。
众所周知，罗马早期社会是农耕社会。农业是社会的基础；家庭是社会的主体，也是社会生产的主要组织单位。公民们“勤劳奋斗，黎明起床，开门吩咐奴婢，给慎重的债务人结算到期的账目，聆听长辈的叮嘱，关心晚辈的教育，教训他们过节俭的生活的，增加财富”[94]。儿童们未来的优良品行和正确的社会责任感都来自家庭的培养。
家庭教育的拉丁文为“Educatio”，其字根为“Educo”，原意为“养育”、“教养”和“栽培”。一般来说，早期罗马的家庭教育主要包括言行教育和课本教育2大类。
言行教育就是长辈把自己所积累的知识和经验通过言传身教的方法将其传授给下一辈。言行教育与经验教育有密切的关系。这种教育在早期罗马可以说相当普遍。小普林尼（约公元62—112）对此曾有过明确的记载。他认为：