一、希波战争（公元前492—前479年）
战争的爆发和马拉松战役 波斯发动对希腊半岛的战争可谓蓄谋已久。处于上升阶段的波斯有着对外扩张的内在冲动，居鲁士、冈比西斯、大流士等都有扩张领土的雄心壮志，以大流士女婿玛尔多纽斯为代表的波斯贵族希望在战场上立功，获取奖赏和封土。东地中海世界的复杂矛盾也是诱发希波战争的重要因素。早在伊奥尼亚暴动初期，大流士得知雅典、厄立特利亚背后支持暴动，就立誓要报复雅典。他命令仆人在他每天用餐时不断提醒他：“千万要记住雅典人。”[1]伊奥尼亚暴动平息之后，波斯强占了赫勒斯滂地区欧洲一侧的土地，这为波斯从陆上南下提供了方便。莱德海战之后，波斯得到腓尼基人的海军，海上力量大大加强，也有条件从海上进攻希腊本土。希腊本土的政治斗争也有助于波斯的入侵野心，如雅典僭主希庇亚斯，他在被驱逐之后来到萨迪斯，竭力诽谤雅典，承诺使雅典屈从于波斯，以图换取波斯的支持而重新执政[2]；色萨利的王族阿硫阿斯家族也曾经派使节来波斯，邀请薛西斯到希腊去，并承诺尽一切力量帮助他们[3]。希罗多德还记述了当时希腊流行的一种说法：波斯人是应阿哥斯人之邀而入侵希腊的，原因是公元前496年，阿哥斯在与斯巴达作战中失利[4]。
公元前492年，波斯发动了第一次对希腊的进攻。大流士对此做了认真的准备，他委任他的女婿、年轻的玛尔多纽斯为最高统帅。玛尔多纽斯先在伊奥尼亚废除僭主政治，推行民主政治，以巩固后方，争取伊奥尼亚的支持，然后征集军队，从赫勒斯滂地区分水陆两路进发，玛尔多纽斯亲自率领海军。波斯军队沿希腊半岛海岸，水陆两路协调行进。波斯海军首先攻下塔索斯岛，塔索斯人的城防被拆毁，塔索斯人也被迁往阿布德拉。波斯海军继续南下，但在阿索斯海角受到飓风袭击，海军大约损失了一半；陆军在马其顿受到当地居民的进攻，同样损失惨重。第一次进攻无功而返。