雅典的外交政策继续向本土倾斜，与斯巴达在希腊半岛针锋相对地展开竞争。公元前449年，雅典与波斯签署《卡利亚斯和约》，从小亚地区腾出手，与斯巴达在希腊半岛展开争夺，其势力甚至染指伯罗奔尼撒半岛，占领了半岛上的特洛伊曾（Troezen）和阿卡亚。
面对雅典陆地势力的扩张，斯巴达也改变外交策略，与雅典针锋相对、你来我往，大打出手。公元前449年，弗基斯出兵控制宗教圣地德尔菲，斯巴达出兵驱逐了弗基斯。第二年，雅典出兵帮助弗基斯重新控制德尔菲。这件事被称为“第二次神圣战争”。斯巴达同时资助彼奥提亚流亡者回国，帮助彼奥提亚摆脱雅典控制，获得独立。公元前446年，优俾亚、麦加拉先后暴动。斯巴达国王普罗斯托阿纳克斯亲自率军进攻阿提卡，直抵厄琉西斯和特里乌斯，威胁雅典本土。雅典在付出赎金之后才使斯巴达退兵。雅典在解除斯巴达威胁之后，由伯里克利亲自率军，进攻优俾亚，征服全岛。为了安抚当地人民，雅典允许全岛居民按惯例居住，只有赫斯提亚人被逐出庄园，雅典直接占领该地。公元前445年，斯巴达与雅典签署“三十年和约”，雅典放弃占领的尼塞亚、佩盖、特洛伊曾和阿卡亚等地。第一次伯罗奔尼撒战争结束。
“三十年和约”签署后，雅典的外交重点再次转向海上扩张。当雅典忙于本土作战的时候，波斯趁机在亚洲扩张，侵吞雅典的势力范围。现在，雅典重新集中力量恢复对小亚地区希腊城邦的控制。公元前440年，萨摩斯、米利都为争夺普瑞列（Prene）发生战争，雅典趁机介入。萨摩斯、米利都都是提洛同盟的成员国，但因为国力相对强大，又远离雅典接近波斯，所以拥有较多的自治权。相对而言萨摩斯的海军力量更强大，因此米利都寻求雅典的支持。萨摩斯内部的民主派为夺取政权也投靠了雅典。伯里克利亲自率兵征讨萨摩斯，在萨摩斯建立了民主政体。之后雅典继续向黑海沿岸扩张，征服辛诺普。