一、雅典的民主政体
民主政体建立的过程 古希腊留下来的最宝贵的历史遗产可以说是民主制度。雅典是古希腊民主制度的代表。这一制度在古典时期达到顶峰。
雅典的民主制度是经过多次改革才达到繁荣的。古风时期的梭伦改革、克里斯提尼改革，主要设计了一系列便于平民参与政治的组织制度，但实际上平民的政治参与程度并不高。克里斯提尼改革之后，平民的势力有所上升，改革给予了平民更多的政治权利。克里斯提尼家族为了遏制对手，又制定了陶片放逐法，进一步排挤、打击僭主政治的残余势力，希庇亚斯的弟弟希帕库斯首先被放逐。雅典国力增强之后，开始海上扩张，海军力量得以加强，而平民被大量吸收为水手，平民的政治地位进一步提升，贵族势力受到打击。公元前486年、前485年、前484年，克里斯提尼所属的阿尔克密尼德家族先后有三位成员被放逐，公元前482年，马拉松战役指挥官、贵族派代表阿里斯提德也被放逐。但是，公元前481年，希波战争进入激战阶段，雅典全民动员投入战争，贵族阶层也积极捐献物资，建造军舰，招募水手。正是依靠海军，雅典取得了萨拉米海战的重大胜利，拯救了雅典，也扭转了希波战争的进程。这使得贵族和贵族把控的战神山会议的势力得以恢复。
但是，在大规模的战争结束之后，雅典海军纵横于爱琴海，不断获得胜利，盟金和战利品成为雅典主要的财政来源，贵族捐献失去了往日的意义，平民变得非常自信，他们迫切希望实施民主制度。平民派领袖厄菲厄尔特、底米斯托克利、伯里克利等抓住贵族派奉行的亲斯巴达外交政策遇挫的契机，猛烈攻击贵族派，揭露贵族的腐败，追究战神山会议成员的违法行为，剥夺了战神山会议的几乎所有权力，只保留了审判血亲复仇、放火和谋杀案件的权力。公元前461年，厄菲厄尔特遇刺身亡，伯里克利成为平民派领袖。在他的推动下，雅典放逐了贵族派领袖客蒙。公元前457年，第三等级获得推举执政官候选人的权力。雅典第三等级约占整个公民群体的一半，这也意味着过半的公民有权当选执政官。最高官职执政官向下层公民的逐步开放是雅典民主发展一个重要标志。