第一节 “黑暗时代”与《荷马史诗》
大约从公元前1200年开始，即特洛伊战争结束后不久，迈锡尼文明逐渐衰落了，随后希腊社会的政治、经济和文化出现了明显的倒退。该局面从公元前11世纪一直持续到公元前9世纪左右，长达数百年。有关此时期的历史，我们主要从《荷马史诗》得到一些了解。所以学术史上，一般称此时期为“黑暗时代”（Dark Age），亦有人称之为“荷马时代”。
一、“黑暗时代”
“黑暗时代”名称之由来 “黑暗时代”之称谓，是西方古典学者对公元前11—前9世纪希腊历史状况作出分析后提出的。如前所述，一些学者认为多利亚人的入侵导致了迈锡尼文明的崩溃，此时期希腊社会出现了明显的倒退：线形文字消失了（“黑暗时代”后期的克诺索斯地区发现带有闪族文字的铜碗，但希腊文字真正再次出现可能要晚至公元前750年前后）。定居点数量急剧减少，据斯诺德格拉斯统计，在公元前13世纪时希腊地区大概有320处定居点，到公元前11世纪时只有大约40处[1]，数量大约下降了八分之七，而且此时定居点的建筑多为泥土和茅草盖的小屋，建筑技术与迈锡尼文明相比明显衰落。人口数量也随之下降，乔纳森·豪尔提出，这一时期尼克利亚（Nikhoria）地区人口数量大约只相当于迈锡尼后期的十分之一。莫里斯（I.Morris）也认为，青铜时代后期的城市大概有几公顷至几十公顷，人口最多可达1.5万人左右。公元前1200年以后，大部分定居点退化为小的村落，有的村落居民只有几十个人，大的定居点人口亦未超过2500到5000人[2]。以上的衰退证据都是很明显的，斯诺德格拉斯由此提出，定居点和人口大量减少充分说明当时出现人口长时期衰退的情况，而非临时性的人口变化。结合这种情况与希腊历史后来的变化，他提出著名的“衰落—复兴”的理论，指出希腊社会在迈锡尼文明崩溃后出现明显的倒退，至公元前8世纪前后人口和定居点数量迅速恢复，进入复兴时期。他在《古风时代的希腊》一书中，将此过程称为“结构性革命”[3]。他同时认为，“黑暗时代”处于迈锡尼文明和古风时代之间，“黑暗时代”社会的衰退表明这时期的希腊历史存在一个断裂期，因此迈锡尼文明和古风时代之间没有联系。此观点在国际古典学界有很大的影响。