铁器时代的到来，为生产的进步开辟了广阔的空间，农业、手工业生产技术不断改进，农产量大幅度提高，人口也随之快速增长，城市得到了扩展，商业呈现出繁荣的景象。这一切使战国时代的中国成为古代世界上少有的自由、繁荣的社会。所有这一切，为随后的国家统一提供了雄厚的物质基础。
一、农业生产
战国时代，由于耕战形势所迫，各诸侯国都十分重视农业生产，纷纷制定重农的政策和法规；儒家、墨家、法家都提出了重农的主张和策略。还有一些学者强调农业的重要，他们对农业生产做了系统的研究，他们的作品，如《神农》和《野老》等，被汉朝的目录学家归入农家著作之林，可惜，这些著作已经失传。今本《吕氏春秋》中的《上农》、《任地》、《辩土》、《审时》等篇也保留了这派的思想。在这些著作中，有关于土壤、农时、栽培技术、耕耨技术、优良品种的知识。所有这一切，为农业生产的进步提供了有利的发展空间。在这个条件下，农业以及与农业密切相关的生产领域得到了空前的发展。
（一）水利兴修的成就
古代中国以农立国，农业发展离不开水利。防止和减轻水患，兴修水利，是历代统治者必须关注的大问题。战国时代同样如此。
第一，修筑堤防。春秋时期，黄河、济水等一些大河已经修筑了堤防，黄河经过东周统治中心区域一带叫作“堤上”的堤防（今河南省洛阳市西南）；济水旁有“防门”堤防（今山东省平阴县东北），在齐国境内。战国时期，堤防的规模更大。齐国在距黄河25里处修筑了一条长堤防，下游南岸有了堤坝，黄河泛滥时水位自然就抬高了。这样，洪水从上游开始便冲向赵国和魏国。于是，魏国和赵国也在距黄河25里处修筑长堤。此后，黄河两岸50里宽阔地带洪水时而冲积，洪水去后，民人耕种，若日久无害，便修建房屋，形成聚落，大水来时，又被湮没，便又修堤防来自救。这样的堤防虽有以邻为壑的用意，但对于本国来说，有利于农业生产则是毋庸置疑的。