由于中国管理咨询业产生和发展所处的环境及其过程，中国管理咨询业呈现了以下特点。
第一，中国管理咨询业成立时间短，发展速度快。
中国本土管理咨询业是在20世纪80年代初作为企业管理协会的一个附属业务部门而逐步走向独立的，在吸收和借鉴了欧美、日本发达国家企业管理咨询业的理论和实践基础上成长起来的。《报告》称，2012中国管理咨询机构50大中，50%以上的管理咨询机构是近10年成立的。其中，成立时间在1～5年的有4家；成立6～10年的有23家；成立11～15年的有12家；成立16～20年的有8家；成立26年以上的有3家。最近10年内成立的管理咨询机构总计有27家，占全部50大的54%。合计成立10年以上长期存续的管理咨询机构有23家，占全部50大的46%。
第二，管理咨询机构之间差距明显。
大型管理咨询机构与小型管理咨询机构之间的差距很明显。《报告》称，2012中国本土管理咨询机构50大中，最高业务收入为3.45亿元，最低业务收入为1330万元，最高业务收入是最低业务收入的25.9倍。从区间累计分布看，2012中国管理咨询机构50大的业务收入存在明显的前端集中趋势。前10家管理咨询机构业务总收入为144850万元，占全部50大业务总收入的49.9%；后10家管理咨询机构业务总收入为17863万元，只占全部50大业务总收入的6.2%。从平均规模看，前10家管理咨询机构平均业务收入为14485万元，后10家管理咨询机构的平均业务收入为1786.3万元，前10家是后10家的8.1倍。从人均指标看，2012年中国管理咨询机构50大的人均业务收入最高为246.5万元，最低为11.4万元，最高值是最低值的21.6倍。
第三，咨询项目数量多，项目规模偏小。
《报告》称，管理咨询机构因发展阶段不同，存在不同的运作模式，一些管理咨询机构依靠挖掘大客户的大项目，为客户提供综合性的管理咨询服务；一些管理咨询机构则大量接受中小企业的委托，提供细分专业范围的咨询服务。2012年，中国管理咨询机构50大共完成各类咨询项目6788个，总计业务收入290317.6万元。平均每个咨询项目业务收入为42.8万元。