图2-15 《梦想第三号》 斯特恩·格雷特 摄
在摄影艺术的创作中，需要张开想象的翅膀。事实上，任何艺术创作都离不开整体思维中的想象性能。如果说定向性能是把思维向纵深方向推进，那么可以把想象性能理解为向广阔的横向领域开拓。想象包括联想和幻想两个方面，联想是想象的一般形态，可以由此及彼、触类旁通；幻想则有天马行空、神游万仞、超然物外的意境（如图2-15）。德国的伟大哲学家康德说：“想象力是一种创造性的认识功能，它有本领能在真正的自然界所提供的素材里，创造出另一个相似的自然界。”
图2-16 艾森斯塔特 摄
在诗歌、小说、戏剧中，创作者的想象力可以自由驰骋，在绘画中人们也不难认识想象的威力，但在摄影创作中人们就有迟疑。其实，当一个摄影师在某一瞬间端起相机来拍摄一幅好照片的时候，他的想象力在这一瞬间实际上是在起作用。如果不是想象到这一形象中蕴涵有某种价值观念，他是不会如此迅速地做出判断的（如图2-16）。这种想象在按快门时也许是下意识的行动，但本质则来源于经验的库存和认识的深度，而当最后在照片上写下照片的标题时，这种想象已展开得十分明确和清晰，已融入具体形象的创造之中了。
另外，还有这样的情况：想象中的画面形象可能早已在创作者心中形成，由于长期的生活积累，想象已在创作者心中凝聚，因此促使他到生活中去寻找合乎他想象的形象。这种情况，我们可以从美国摄影家艾格纳拍摄爱因斯坦的过程中得到印证。他第一次构思如何拍摄爱因斯坦的时候，曾想象这样一个画面——爱因斯坦站在写满方程式的黑板前，向学生讲课。可是，当他找到这位科学家，并向他谈了自己的构思时，科学家苦笑了一下说：“我从来不给任何人讲课。”爱因斯坦不给人讲课的原因是没几个人听得懂他讲课，跟不上他的思维。但艾格纳的想象是来自平时对科学家、学者形象的某种观察和积累，但他没想到爱因斯坦是个例外。于是，艾格纳只能根据实际情况，制订另外的拍摄计划。但是，偶然的机会出现了。有一次，爱因斯坦和助手们在办公室里进行学术讨论，办公室里有一块用来记事的黑板。那天，一位助手自信地在这块黑板上写下了一些方程式。助手的新见解引起了爱因斯坦的兴趣，于是他起身走到黑板跟前，看了看新的方程式，然后背向黑板沉思，眼睛炯炯有神。这时，艾格纳激动地跳起来，这不正是他想象中的画面吗!人物、黑板、方程式三位一体，他迅速拿起相机拍下了这一画面。后来，这幅作品也使爱因斯坦心服，因为它显示了科学家的气质和风度，成为爱因斯坦最喜爱的一张照片（如图2-17）。