一、以10秒领先全球
新华社对伊拉克战争的报道是新闻业拼抢国际性突发重大新闻事件的一个典型缩影。
当时，美国已经对伊拉克发出最后通牒。2003年3月20日上午9时是最后期限。新华社总编室估计，20日上午开战的可能性很大。
8时左右，新华社的一位副社长兼常务副总编辑和另一位副总编辑即到国际新闻编辑部、参考新闻编辑部、摄影新闻编辑部和网络中心进行战争报道的准备工作检查。当时最担心的是，新华社记者能不能以最快的速度获得消息并以最快的速度发出稿件。在战事报道中，第一条稿件是世界各大新闻媒体，特别是世界各大通讯社必争的，也是最难以争到的。
为了使这次战争报道能够取得成功，新华社从2002年9月就开始做一系列的准备工作，其中最重要的是调配好参与报道的人员。从以往的战争报道经验中，新华社的报道组织指挥人员预计，在战争开始之前，由于安全原因，中国记者会被要求撤离最危险的地区。因此，他们采取了保证最大限度接近新闻源的办法，即将前方指挥部设在基础条件相对较好的开罗新华社中东总分社，然后授权在当地聘用的报道员进行现场报道，要他们及时发回稿件。同时，经美国国防部批准，新华社记者登上了游弋在地中海的美国航空母舰“小鹰号”。
因此20日上午，处于临战状态的新华总社国际新闻编辑部、参考新闻编辑部、摄影新闻编辑部等有关编辑部门和新华社设在开罗的中东总分社、驻华盛顿分社、驻联合国分社等驻外分社，全都做好了准备。
北京时间上午10时30分左右（巴格达时间20日凌晨5时30分左右），伊拉克的首都巴格达响起了警报声。新华社驻巴格达分社的伊拉克籍报道员贾迈勒立即用电话报告中东总分社：“巴格达响起警报声，”接着他又喊道：“爆炸声响了。”中东总分社的编辑迅速将两条英文稿件发出。第一条稿件发出的时间为10时33分50秒，发稿时效超过美国有线电视网（CNN）、美联社、路透社和法新社等世界大媒体，“以10秒领先全球”，在这场争夺战中赢得先机。