欣赏交响乐，聆听比阅读更重要，当然，如果我们身处“音乐讲堂”的教室，边欣赏音乐边听讲解，应该是较为理想的状态。在我看来，欣赏音乐毕竟仍属于个人化的行为，按照自己的喜好，寻找自己喜欢的唱片，在自己的音响系统上随心所欲地聆听，毫无疑问乃人间美事之一。当然，我从不否认聆听音乐会现场的重要性，特别是好的交响乐团、好的指挥再加上好的曲目，还必须加上音场效果好的音乐厅和好的听众。一场完美的音乐会，以上要素缺一不可。欣赏唱片，可以遴选我们所能知道的“最佳”或者“最具个性”的演绎，如果我们通过唱片欣赏交响乐进而把它引为可终生陪伴的“爱人”，这个过程像品年份美酒，是一个“渐悟”的历程，那么一场能够把你“电”倒，令你终生铭记的音乐会就一定是一个“顿悟”的刹那。这样的音乐会可遇不可求，在我前半生亲历的数百场音乐会中，属于这个层面的也不过三五场而已。
听唱片对于欣赏音乐如此重要，所幸我们现在可以轻易拥有一百年来音乐大师留给我们的精彩加经典演绎的“海量”拷贝，如何在有限的生命过程中选择它们作为我们美好生活的福祉，是每一个爱乐者必须面临的现实问题。下面就按照交响音乐史的分期，向读者朋友们推荐部分曲目的唱片版本，虽难免挂一漏万，但是作为欣赏交响乐的初期入门版本，毕竟聊胜于无。