在真正意义的交响曲尚未诞生之前，我们首先来聆赏巴赫与亨德尔。
1．巴赫的《乐队组曲》和《布兰登堡协奏曲》
同时包含这两部作品的唱片是Archiv出品的平诺克指挥英国音乐会古乐团版。这是用所谓的“时代乐器”演奏的原始乐谱，但声音听起来非常时尚，弹性灵巧，生机勃勃，每个乐章都突出了不同的个性，值得反复聆听。
《乐队组曲》另外一个在录音方面更胜一筹的“古乐”版是来自弗莱堡巴洛克乐团的演奏，DHM出品。强烈的动态对比充满刺激性，巴赫音乐的戏剧性第一次有这么强烈的呈现，特别是各种风格的“舞曲”充满律动感和巴洛克宫廷神韵。
《乐队组曲》的现代乐器版本首推马里纳指挥圣马丁室内乐团令人心旷神怡的DECCA版，当然男高音施莱亚指挥C.P.E.巴赫室内乐团的PHILIPS版不仅古意盎然，而且不失轻松的趣味。
《布兰登堡协奏曲》的现代乐器版首推卡尔·李希特指挥慕尼黑巴赫乐团洋溢着浪漫主义精神芬芳的Archiv版，而今年刚刚问世的夏伊指挥莱比锡格万德豪斯乐团的DECCA版则属于来自巴赫居住工作之地的另外一种权威演绎。
2．亨德尔的《皇家焰火音乐》和《水上音乐》
首先必须推荐一两个“古乐”版，笔者个人比较推崇马尔瓜指挥王室小教堂古乐团的SONY版，乐队编制庞大，铜管火力惊人，而且做出摆位的音场效果，定音鼓尤其惊心动魄，听起来相当过瘾。《皇家焰火音乐》还可以推荐权威的平诺克版，音响色彩华丽而不失典雅。霍格伍德指挥英国古乐学会乐团的《水上音乐》（L`Oiseau-Lyre）虽然属于早期古乐录音，但今天听来出其右者仍属凤毛麟角。
现代乐器的版本也许可以忽略不计了，但对于尚未习惯“古乐”音色的人来说，赛尔指挥伦敦交响乐团的DECCA版及奥菲欧室内乐团的DG版都是我的至爱。