1.引言
我们说人生的目的，也即至善，是人的各种机能的发挥。这自然意味着人赋予事物以价值，他们把某些目的看作对他们有绝对价值的东西，他们珍视自己和他人的生命，珍视各种进步和发展。换句话说，他们把人生看作有意义有价值的，看作善，看作对他们是最好的东西。我们可以称这种观点为乐观主义。
一些思想家反对这个观点，宣称生命没有意义，人生不是一个善而是一个恶，不是最好的东西而是最坏的东西。我们可以称这种理论为悲观主义。
让我们稍微详细地考察一下这个观点。它有两种形态，一种是我说我的生命没有价值，我不关心它，生命对我与其说是善不如说是恶，在此我并没有为我的陈述提供任何证据，我只是表示我个人对生活的感情和态度罢了。这是主观的或非科学的悲观主义。另一种是企图科学地证明人生一般来说是没有价值的，对生命的任何关心都是不合理的或不合逻辑的，这是客观的、科学的、哲学的悲观主义。下面就来讨论这两种形式的悲观主义。