人们常常提出来的另一个反对是说目的论是不信神的理论。这是那些找不到任何有力论据来反对一个观点的人们惯常采取的手段，他们想用这种方式来战胜对方，想通过说一个观点是无神论的，使这个观点及其支持者失去信誉，使别人不敢同意它。但无论如何，目的论与任何别的理论相比，它都不是无神论的。认为上帝建立道德是因为道德所倾向的效果的思想，丝毫也没有荒谬之处；相信他确立道德是抱有一个目的的，而这个目的就是道德存在的理由的思想也毫不悖理。在我看来，没有一个人能责备像托马斯·阿奎那、威廉·佩利[22]和巴特勒主教这样的人是不信神的，而他们都觉得相信目的论是可以的。让我引用巴特勒《讲道录》中的一段话吧：“我们可以加上一句：正像那些没有领悟到生命可喜之理由的人，而仅仅由于饥饿的欲望，也依旧而且当然地会保持生命一样，没有考虑到别人利益的人，仅仅出于对自己名誉的尊重而行动，也常常会有助于公共福利。在这两种情况里他们都只是另一个存在物手中的工具，是上帝手中的工具，以便执行他们自己并没有看到或愿望的目的——个体保存和社会利益。”