让我们转向近代，根据霍布斯的意见[29]，每个生物都致力于保存自己。它寻求促进这一目的的一切事物，避开损害这一目的的一切事物。但是这个目的并不是总能实现的。一个人不能实现这一目的，是因为别人也同样以自我保存为目的，和他的目的相冲突。这样，自我保存的冲动就导致一种所有人反对所有人的战争状态。因而事实上会自己毁掉自己。所以，建立国家的要求是明智的。在国家的形式中，每个人都使他自己的意志服从于普遍意志，这样使生活成为可能。通过国家，实现了自我保存的前提——和平与保障。因此最高的善就是自我保存或者生存，而国家则是实现生存的手段。[30]